La storia di Valentina, la 194 e la legge 40. Se la polemica nasconde il vero dramma:l'aborto

Qualche giorno fa il Comitato europeo dei Diritti Sociali del Consiglio d’Europa ha bacchettato l’Italia per violazione dei diritti derivanti dalla legge 194. Troppi medici obiettori, sentenzia il Consiglio d’Europa, impediscono alle donne che vogliono interrompere la gravidanza di non poter esercitare i diritti concessi loro dalla legge. Sempre nei giorni scorsi, quasi in contemporanea, è saltata fuori la storia della giovane donna di 28 anni che ha abortito in un bagno dell’ospedale Sandro Pertini di Roma e che ha riacceso le polemiche tra quanti difendono la liceità dell’aborto trincerandosi dietro la legge 194 e quanti invece sostengono con forza la possibilità di esercitare l’obiezione di coscienza. La vicenda in particolare è però un po’ più complessa di quel che appare e riguarda anche il dibattito intorno alla legge 40 sulla fecondazione assistita su cui in questi mesi sono stati sollevati dubbi di costituzionalità. La storia risale alla fine di ottobre del 2010, quasi quattro anni fa: Valentina Magnanti risulta portatrice sana di una “traslocazione reciproca bilanciata tra il braccio corto di un cromosoma 3 ed il braccio lungo di un cromosoma 5”, una grave malattia genetica, ma è fertile e dunque non può avvalersi della legge 40 la quale in questi casi garantirebbe anche la diagnosi pre-impianto che, com’è noto, implica la selezione degli embrioni con conseguente eliminazione di quelli malati a favore di quelli sani che possono così essere impiantati nell’utero materno. Il suo desiderio di maternità è però molto forte e alla fine arriva la gravidanza tanto desiderata. Ben presto però si scopre, attraverso una “villocentesi per lo studio del cariotipo fetale”, che la piccola nel grembo di Valentina è affetta da una gravissima malattia genetica che le lascerebbe poche settimane, se non addirittura pochi giorni di vita. La donna, d’accordo con il marito, decide di porre fine alla gravidanza giunta al quinto mese e si ricovera al “Sandro Pertini”. E qui accade l’episodio che in questi giorni ha scatenato su giornali, web e tv, una ridda di polemiche, indignazioni, prese di posizione: Valentina, racconta lei stessa, nel momento di maggior necessità, quando ormai le erano state indotte le contrazioni per il parto, viene abbandonata e, dopo quindici ore è costretta a partorire il feto morto nel bagno dell’ospedale assistita solo dal marito. Dopo questa esperienza drammatica i due coniugi decidono di intraprendere la via della fecondazione assistita con la diagnosi pre-impianto, ma non essendo sterili non possono accedervi. Si rivolgono allora al tribunale di Roma assistiti dagli avvocati Filomena Gallo e Angelo Calandrini, segretario e membro dell’Associazione Luca Coscioni. Il tribunale di Roma il 28 febbraio scorso ha emesso un’ordinanza nella quale solleva dubbi di legittimità costituzionale della legge 40 con le motivazioni che è “diritto della coppia avere un figlio sano” e che il diritto di “autodeterminazione nelle scelte procreative è inviolabile e costituzionalmente tutelato”. La parola adesso spetta alla Consulta che dovrà pronunciarsi nel merito l’otto aprile prossimo. Tutta la vicenda è stata resa nota lunedì scorso durante una conferenza stampa dell’Associazione Coscioni dalla stessa Magnanti. Fin qui i fatti. Ma a parte i dubbi che solleva la tempistica ad orologeria con cui la notizia è stata diffusa dopo quasi quattro anni dagli eventi e che sembra voler infliggere un altro colpo alla legge 40 che, sentenza dopo sentenza, la magistratura sta demolendo in barba alla sovranità del Parlamento che quella legge l’aveva legittimamente votata, oltre al fatto che le dichiarazioni della donna contrastano nettamente con quelle della Asl di Roma, questa è una storia che deve far riflettere, che non può non far emergere grandi interrogativi. Nella relazione degli avvocati Gallo e Calandrini pubblicata online sul Sole24ore in un passaggio si legge che «la coppia era costretta ad interrompere volontariamente la gravidanza». Perché “costretta”? Perché un padre e una madre devono essere costretti a sopprimere la vita di un figlio? In nome di cosa? È sufficiente rispondere “perché la legge lo consente”? L’aborto è diventato un dogma della modernità, intoccabile, immutabile, indiscutibile. Un dio spietato al quale offrire la nostra illimitata pretesa di autodeterminazione, complice anche la nostra idea distorta e mostruosamente darwiniana per cui merita di vivere solo colui che è sano e senza difetto; un’idea orrenda ed egoista di pietas che esige la soppressione del figlio per risparmiargli la sofferenza di una vita penosa e indegna, quando in fondo è la nostra di sofferenza che vogliamo risparmiarci; la nostra pretesa (assurda) del diritto al figlio, di essere padri e madri solo a determinate condizioni, come se migliaia di anni di storia umana non ci avessero insegnato che ogni persona è irriducibile a qualsiasi pretesa di dominio, fosse anche quella dei nostri genitori che ci vogliono sani e belli. Non che questo desiderio non sia legittimo, ci mancherebbe! Ma è proprio questa confusione tra desiderio e pretesa che ha prodotto nel tempo immani disastri. L’aborto è il frutto anche di una profonda solitudine in cui la donna incinta si trova immersa, un ambiente ostile (quello sanitario in primis) che al minimo problema, anziché condividere il dramma e la difficoltà, aiutando la donna a prendere coscienza che ciò che porta nel grembo non è un’escrescenza patologica, ma suo figlio,  preferisce spingerla verso l’interruzione della gravidanza. Questo è quello che ha vissuto Valentina, questo è quello che hanno vissuto migliaia di donne. Siamo realmente convinti che la 194 ci ha portato progresso, benessere e civiltà? Oppure che la fecondazione artificiale o la diagnosi pre-impianto, invasive oltre ogni immaginazione, siano la panacea di tutti i mali? Sono domande che una società che vuol davvero chiamarsi civile non può non farsi.

Giovanni XXIII spiegato ai bambini

Il nome di Giovanni XXIII è legato spesso a quello di scuole e ospedali, è entrato nella toponomastica cittadina a denominare vie e piazze, ma i più giovani (e forse anche qualche adulto) probabilmente non sarebbero in grado di associare un volto a questo nome. E in effetti coloro che c’erano già al tempo di papa Giovanni oggi sono padri e madri, forse perfino nonni. Eppure Giovanni XXIII, il Papa buono, è stato a suo modo un rivoluzionario, è stato colui che ha indetto il Concilio Vaticano II inaugurando una stagione entusiasmante per la vita della Chiesa. Tra poco più di un mese questo gigante della fede sarà proclamato Santo, assieme all’altro suo grande successore Giovanni Paolo II. È bene allora che anche ai più piccini si racconti la storia di papa Giovanni, che proprio per loro aveva una speciale predilezione. A questo proposito è stato recentemente pubblicato un testo a cura di Marco Pappalardo, “Giovanni XXIII” (Il pozzo di Giacobbe, 2014), nel quale viene narrata la storia del Papa buono, un testo scritto apposta per i più piccoli, i quali possono così accostarsi con semplicità alle storia di questo santo straordinario. Grazie anche ad un apparato di illustrazioni molto ben curato, si racconta infatti la vicenda di don Angelo Roncalli, un parroco di umili origini proveniente da un paesino della provincia di Bergamo che è divenuto successore di S. Pietro. Giovanni XXIII, nel suo pur breve pontificato, è riuscito a conquistare l’affetto di tantissime persone, dentro e fuori la Chiesa, divenendo in brevissimo tempo uno dei papi più amati dei nostri tempi.

Pubblicato su La Sicilia sabato 8 Marzo 2014

Giovani alla ricerca di adulti che offrano ipotesi per la vita

«Noi abbiamo bisogno che qualcuno ci aiuti a trovare il senso del vivere e del morire, qualcuno che non censuri la nostra domanda di felicità e di verità». Così scrivevano nel febbraio 2007 gli studenti del liceo Spedalieri di Catania, all’indomani dei tragici fatti del Massimino in cui perse la vita l’ispettore Raciti. Una lettera che ha avuto una vasta eco e che ha suscitato una vivace discussione tra i docenti e gli studenti di quella stessa scuola. Un gruppo di 28 insegnanti infatti dopo la pubblicazione della lettera scrissero una contro risposta nella quale affermavano che proporre «delle verità è integralismo, cioè barbarie, e pertanto questo atteggiamento non può avere luogo nella scuola pubblica, cioè democratica e laica». In questo dibattito si era inserito il prof. Pietro Barcellona, impressionato evidentemente dalla forza delle domande che emergevano nella lettera dei ragazzi, il quale scrisse a sua volta un editoriale su La Sicilia sostenendo che «scuola laica non significa neutrale» perché «chi insegna ha il dovere di esplicitare i propri valori e le proprie verità». Inoltre egli sosteneva che «la giusta esigenza dell’onestà intellettuale implica che chiunque parli dichiari in principio le proprie credenze e sia disponibile a metterle in discussione. È l’apertura all’altro, che garantisce la laicità e non il vecchio paravento della “neutralità”». Alcuni anni dopo un professore di Pedagogia generale dell’Università Cattolica, Giuseppe Mari, profondamente colpito dalle parole di Barcellona decide di incontrarlo e da quell’incontro è venuto fuori un libro-intervista che, man mano che si procede nella lettura, somiglia molto più al dialogo tra due amici di vecchia data, dal titolo “La sfida della modernità” (Editrice La Scuola, 2014).

Professore, cosa l’ha colpita maggiormente nell’incontro con il prof. Barcellona?

«La cosa che mi ha impressionato di più è che nonostante avessimo due orientamenti di fondo differenti, e due storie differenti, ci siamo incontrati su un terreno comune. E questo terreno comune è l’umanità, cioè il riconoscimento che l’essere umano ha qualcosa di particolare, qualcosa che già 2500 anni fa Eraclito chiamava il “Logos”, affermando che esso rende comune la realtà. Diceva il filosofo greco che per coloro che hanno il Logos l’esistente può essere avvicinato in maniera comune, mentre coloro che non fanno leva sul Logos vivono ciascuno racchiuso nel suo sonno. E mi domando se quest’immagine, dell’essere racchiusi nei propri sonni, non corrisponda a tante forme surrogate che oggi insidiano in particolare la vita giovanile e si configurano come fuga dalla realtà. Pensiamo infatti alle numerose forme di “addiction”, di dipendenza. Sono tutte esperienze che alla fine ci fanno sentire isolati all’interno di un mondo che ci siamo costruiti semplicemente per compensare le nostre frustrazioni.»

A proposito della famosa lettera redatta dagli studenti dello Spedalieri nel 2007 lei afferma nel libro che i ragazzi chiedevano alla scuola di affrontare esplicitamente le questioni etiche. Non le sembra che in gioco ci fossero ben più che le questioni etiche?

«L’etica non è staccata dalla vita, è una lettura sbagliata quella che ha portato a ritenere che l’etica sia una specie di facciata che nasconde la realtà. L’etica raccoglie le risposte alla domanda “che cosa è buono?” e questa domanda noi ce la poniamo di fronte ai fatti che ci sfidano. I ragazzi di fronte al tragico evento dell’uccisione dell’ispettore Raciti, si sono chiesti che cosa fosse accaduto, ma non sul piano della mera descrizione, bensì cercando di inquadrare questo fatto all’interno della vicenda umana. Barcellona si è introdotto in quel dibattito sottolineando come la laicità della scuola non significa neutralità, perché l’essere umano in quanto libero è un soggetto intenzionale. Anche quando dice di volersi elevare al di sopra delle parti in realtà assume sempre un punto di vista. Occorre quindi affermare schiettamente come la pensiamo entrando in un dialogo pacifico tra posizioni che vogliono andare a riconoscere la verità, cioè quell’elemento originario che si specchia nella realtà come condizione di partenza».

Lei accennava prima a queste “forme surrogate” che oggi insidiano la vita giovanile. Il prof. Barcellona nel dialogo con lei denunciava il fatto che i giovani sono diventati quasi una tabula rasa, non perché sono privi materialmente di riferimenti identitari, ma perché ne sono privi spiritualmente, soprattutto perché i padri hanno abdicato alla loro funzione.

«I giovani di oggi sono alla ricerca di adulti, cioè sono alla ricerca di gente che faccia loro delle proposte e non si tiri indietro rispetto a delle ipotesi o a degli orientamenti. Mente spesso gli adulti sono intimoriti ma questo è un grave errore, non devono avere paura di incontrare i ragazzi. Nel mio dialogo con il prof. Barcellona egli sottolineava proprio il fatto che ciascuno di noi quando entra in contatto con un giovane, è un modello che può anche essere rifiutato ma comunque costituisce un punto di riferimento. In questa direzione il ruolo della scuola è fondamentale. Mi viene da dire che la scuola è nata proprio come istituzione di cui la società si è dotata proprio per introdurre in essa i giovani. È un luogo che deve favorire l’emergere della domanda di senso, intesa non nella sua connotazione narcisistico-autoreferenziale, per cui ha senso solo ciò che mi soddisfa, ma come la direzione che fa crescere nella dignità. Per questo affermare che la libertà, che ci caratterizza in quanto uomini, si riduce alla semplice opzione è sbagliato, perché noi siamo liberi non quando scegliamo, ma quando scegliamo solo quello che ci merita, ossia il bene, ciò in cui si specchia il valore della nostra vita». 

Pubblicato su La Sicilia domenica 2 Marzo 2014

E' la dignità la vera eredità di Solidarnosc

«Non sono un eroe». Così si schermiva nel 1981 Lech Walesa, storico leader e fondatore di Solidarnosc, a chi, osannandolo, gli domandava quale fosse il “segreto” del suo immenso successo che nel volgere di poco tempo aveva contagiato milioni di polacchi. Lo stesso Walesa proseguiva poi dichiarando che l’unico motivo per il quale moltissima gente lo seguiva era uno solo: perché diceva la verità. «Qualunque sia il sistema se non ci si fonda sulla verità e sull’onestà, non si ha nessuna possibilità. La verità è l’uomo. Non si può fare nulla contro la verità. Non la si può distruggere». Relegare dunque l’esperienza di Solidarnosc ad un passato ancorché recente ritenendola definitivamente tramontata è un’operazione antistorica perché in un tempo in cui l’identità della nostra vecchia Europa vacilla e ci si avvita su discussioni spesso sterili in materia di diritti reali o presunti, l’eredità del sindacato polacco può servire per riportare al centro del dibattito europeo il Soggetto, inteso non come individuo “e vinculis solutus”, ma come persona inserita in un contesto di relazioni più ampie che costiuiscono una civiltà. Da queste preoccupazioni nasce “Operazione Solidarnosc” (Salvatore Sciascia Editore, 2014) di Vincenzo Grienti che, attraverso una rigorosa indagine storica e utilizzando documenti e fonti dell’epoca, vuol mettere in evidenza quel fenomeno assolutamente originale ed inusitato che si è sviluppato in Polonia, un Paese del blocco sovietico ed in piena guerra fredda: la nascita del primo sindacato libero. Si tratta – secondo Grienti – della prima incrinatura al muro di Berlino che sarebbe poi definitivamente crollato nel 1989. Il volume dunque ripercorre la storia della Polonia nel secondo dopoguerra concentrandosi maggiormente negli undici anni (1978-1989) che effettivamente videro lo sbriciolarsi lento ma inesorabile del blocco comunista nell’Europa dell’Est. Il 1978 non è scelto a caso come punto di partenza perché è proprio quello l’anno in cui il polacco Karol Wojtyla diviene Giovani Paolo II, un pontefice che già l’anno successivo durante la visita nella “sua” Polonia mostra a tutto il mondo il profondo legame che esiste con la Sede Apostolica. Le vicende del pontificato si intrecciano dunque con quelle del sindacato guidato da Lech Walesa e con l’intensa attività diplomatica della Segreteria di Stato vaticana in favore della pace, del rispetto dei diritti umani e della dignità di ogni persona. Proprio la parola “dignità” sembra essere – nel testo di Grienti – la chiave per comprendere la portata dell’eredità di Solidarnosc. La grandezza dell’uomo infatti consiste nella sua dignità dalla quale scaturiscono i diritti inalienabili che guidano la persona all’interno delle relazioni che in ogni circostanza storica essa si trova a vivere. 

Pubblicato su La Sicilia domenica 9 Febbraio 2014

Pentiti e scandali per Enzo Russo

In un pomeriggio noioso e sonnolento un uomo bussa al portone della sede romana della Dia. Non spiega il motivo della sua visita, dice solo di essere il dottor Ettore Milazzo, un commercialista palermitano, e di voler parlare esclusivamente con il direttore. All’iniziale diffidenza dei funzionari della direzione investigativa antimafia un nome, pronunciato dal misterioso personaggio, cattura immediatamente il loro interesse: Giovanni Basile. Dietro questo nome infatti si cela uno dei più pericolosi latitanti ricercato da anni senza successo da tutte le forze di polizia. Milazzo è un pezzo pregiatissimo dell’ingranaggio criminale di Basile, è colui che ne cura personalmente gli interessi in ogni parte del mondo, ma è anche colui che ha deciso di consegnare il suo boss alle forze dell’ordine perché si è reso conto che la sua vita è in pericolo... Prende da qui le mosse l’avvincente romanzo di Enzo Russo, “Nessuno escluso” (Barion, 2013) pubblicato per la prima volta nel 1995, in un periodo in cui il fenomeno dei pentiti e del pentitismo si mischiava alle efferate stragi di mafia che qualche anno prima avevano visto cadere i giudici Falcone e Borsellino. In un crescendo di colpi di scena le rivelazioni di Ettore Milazzo, che pezzo dopo pezzo ricostruiscono un puzzle in cui la menzogna sembra verità e la verità menzogna, provocheranno un terremoto istituzionale che susciterà scandali, arresti e dimissioni, trascinando nell’ignominia uomini fino a quel momento considerati irreprensibili. C’è però una domanda che si insinua nel romanzo dall’inizio alla fine: chi è davvero Ettore Milazzo?

Pubblicato su La Sicilia giovedì 16 Gennaio 2014

La solidarietà sociale al servizio della scuola

La scuola è un bene di tutti e per tutti, svolge un ruolo sociale di fondamentale importanza e come tale deve essere tutelato e garantito. Dalle colonne di questo giornale qualche giorno fa il professor Lamberto Maffei, presidente dell’Accademia dei Lincei, sottolineava come la questione educativa costituisse una vera e propria emergenza nel nostro Paese. Nel nostro territorio questa situazione risulta essere ancora più drammatica a fronte spesso di una mancanza di risorse da destinare alla scuola che né le Istituzioni né gli enti locali sono in grado di garantire in modo pieno. Quali possono essere allora le possibili soluzioni che la società civile può mettere in campo per salvaguardare un bene così prezioso come l’educazione delle nuove generazioni? Il professor Francesco Garraffo, docente di Business Economics & Management all’Università di Catania, parla del progetto “educare”, un progetto che verrà presentato oggi alla città in un incontro pubblico.

Professore in cosa consiste concretamente il progetto “educare”?

«Ci troviamo di fronte, per quanto riguarda il nostro territorio, ad un’iniziativa innovativa, pionieristica potrei dire, attraverso la quale si vuol far dialogare il mondo profit, delle aziende, con il mondo non-profit. Si tratta quindi di una proposta di solidarietà sociale volta a finanziare, realizzare, avviare opere educative».

Come funziona?

«Il procedimento è molto semplice: attraverso una card, la “educare card”, che verrà distribuita gratuitamente a coloro che saranno interessati al progetto e ne faranno richiesta e grazie ad alcune aziende radicate da molti anni nel nostro territorio che hanno accettato di aderire ad educare, verrà devoluta una percentuale dell’incassato proveniente dagli acquisti che le persone hanno effettuato utilizzando questa card. Questa percentuale andrà a sostenere un fondo di risorse finanziare messo a disposizione della Fondazione Sant’Orsola, la quale provvederà a realizzare opere educative aperte a tutti, a favore cioè di tutti gli alunni delle scuole medie e superiori di Catania. Non verrà fatta distinzione tra privato e statale ma ci sarà la possibilità per i giovani di usufruire di queste risorse sotto forma di progetti e iniziative. Se ci riflettiamo con attenzione, il bene di cui qui si sta parlando è un bene pubblico, è il bene dell’educazione, che non riguarda la scuola privata o la scuola pubblica, ma che riguarda i nostri giovani e il loro futuro che sono un patrimonio inestimabile dell’intera società. Un giovane può crescere, può evolvere, può diventare migliore nella misura in cui potrà accedere ad iniziative che lo aiutano a migliorare. Il progetto educare si pone dunque come mission proprio questo».

Perché un’impresa dovrebbe aderire ad un progetto del genere?

«Rispondo a questa domanda citando a memoria una frase che ho sentito dire una  volta ad un imprenditore che di sua spontanea volontà realizzava iniziative di questo genere: “Faccio queste cose perché voglio lasciare un segno”. Le imprese sono vissute e gestite da persone, portatrici di bisogni che in molti casi, e aggiungo per fortuna, vanno al di là del bisogno meramente economico e di soddisfazione personale. Un’impresa svolge già una funzione sociale nel momento in cui assume persone che costituiranno poi una famiglia e grazie al loro lavoro potranno realizzare poi altri progetti di vita. Ma l’impresa svolge il suo ruolo sociale facendo lavorare altre imprese, perché un’azienda radicata in un territorio sviluppa volume d’affari per altre aziende. Oggi, lo stiamo vedendo anche con il progetto educare, ci sono imprese nel nostro territorio sensibili a questi temi che hanno il desiderio di sostenere iniziative di questa natura. Gli imprenditori stessi, gli uomini e le donne che gestiscono imprese, sentono il bisogno di lasciare un segno nella società attraverso quello che loro stessi negli anni hanno realizzato».

Come dovrebbero guardare le Istituzioni, spesso distratte quando si tratta di educazione,  a questi tentativi “dal basso”?

«Sicuramente possono guardare in termini estremamente positivi. Le ragioni possono essere tante ma ne voglio elencare almeno due: primo, le Istituzioni a qualunque livello ,ormai hanno acquisito la consapevolezza che i mezzi di cui disponevano un tempo ora non sono più disponibili e quindi la capacità dei privati di sopperire alle carenze delle risorse pubbliche è un vantaggio per tutti. Ma non solo. La disponibilità dei privati di sostenere iniziative di questa natura crea sinergia con ciò che il pubblico fa e quindi la somma di una sinergia risulta sempre superiore al valore dei singoli addendi. La capacità di alcuni soggetti, profit e no-profit, di spendersi per realizzare iniziative di questa natura permette inoltre, sembra un paradosso ma non è così, non solo di alimentare opere di natura sociale che fanno bene a tutti, ma fa in modo che queste opere lavorino a favore delle altre opere che lo Stato realizza per creare il benessere della collettività. Il bello di questo progetto sperimentale (“educare” n.d.r.) qui nel nostro territorio consiste proprio nel tentativo di mettere in una concreta e fattiva relazione il mondo profit con quello no-profit. È un modo nuovo, diverso, direi quasi una nuova socialità, per citare le parole di Bernhard Scholz, che fa riferimento a valori di solidarietà, di benessere collettivo, di bene comune; valori critici per una migliore crescita della nostra società».

Pubblicato su La Sicilia venerdì 6 dicembre 2013

Maffei: Scienza significa "domani" e "giovani"

Lamberto Maffei, neuroscienziato di fama internazionale ed attuale presidente dell’Accademia dei Lincei, la gloriosa istituzione fondata a Roma da Federico Cesi nel 1603 e che annovera fra i suoi soci Galileo Galilei, si è trovato ieri in Sicilia per tenere una lectio magistralis in occasione del centenario della sede che ospita la biblioteca Zelantea di Acireale, curata fino al 1866 dall’Accademia degli Zelanti, la più antica istituzione accademica siciliana. La sinergia tra le due storiche Accademie e la mediazione del dott. Saverio Continella, direttore generale del Credito Siciliano, hanno reso possibile l’incontro con Maffei, le cui ricerche negli anni si sono concentrate sullo studio del Sistema Nervoso Centrale attraverso l’utilizzo di tecniche sperimentali come l’elettrofisiologia la psicofisica e la biologia molecolare.

Professor Maffei, lei è un medico: come giudica lo stato di salute della ricerca scientifica oggi in Italia?

«La sua domanda è molto difficile; io ho fatto il ricercatore tutta la vita e mi rendo conto che la ricerca, così come la scienza, è considerata una “cenerentola”, relegata in un angolo polveroso delle stanze di coloro che decidono. Questo credo che sia una vergogna perché scienza significa “domani”, significa “giovani” e probabilmente significa anche avere, in futuro, un PIL maggiore. In particolare i giovani non sono trattati bene, anzi se c’è una classe della nostra società che oggi è particolarmente trascurata io penso che siano proprio i giovani. Non ci sono prospettive e molti dei nostri giovani migliori, li vedo partire per non ritornare. Ma così rischiamo di diventare un Paese senza cultura, senza domani e soprattutto senza quelle energie che certamente non possono provenire dagli anziani. Molti giovani ricercatori che lavorano con me sono ancora a tempo determinato: ma in questo modo con quale concentrazione si potranno dedicare alla ricerca se magari sanno che il prossimo anno non avranno la borsa di studio? Una cosa inimmaginabile! E talvolta quando io mi trovo insieme ai miei studenti mi vergogno perché gente con cui ho lavorato, a cui ho insegnato, che magari è diventata più brava di me, la vedo completamente trascurata. Una vergogna».

Quale contributo può dare un’Accademia, come può essere quella dei Lincei, nel contesto della società attuale?

«Da quando ho assunto la presidenza dell’Accademia ormai quasi cinque anni fa, ho pensato insieme agli altri Soci dell’Accademia di dover fare qualcosa soprattutto per i giovani e che celebrare il passato è certamente doveroso ma occorre anche costruire per le nuove generazioni. Ora, i soci dell’Accademia sono tutti anziani, però sono tutti vecchi professori che sono stati astri nel campo della scienza, della letteratura, delle belle arti, ecc… E dunque abbiamo cominciato ad insegnare agli insegnanti. Sono stati costituiti nove poli che corrispondono ad altrettante città e presto verrà attivato anche qui in Sicilia il polo di Palermo, la cui finalità è quella di sostenere e favorire il miglioramento dei sistemi d’istruzione nel nostro Paese. Ed è una cosa che interessa moltissimo. Il 12 ottobre scorso all’inaugurazione del polo di Bologna sono venuti 730 insegnanti! Alcuni soci dell’Accademia, a titolo gratuito, di concerto con il Ministero dell’Istruzione sono andati ad incontrare soprattutto gli insegnanti delle elementari e delle medie – perché è dai bambini che bisogna cominciare – proponendo loro delle lezioni di matematica, italiano e scienze naturali che hanno lo scopo di offrire un metodo e dei contenuti che gli insegnanti poi offrono ai loro alunni. Devo dire che questa iniziativa, intrapresa con grande sforzo, ha avuto un successo enorme e molte città italiane adesso ci chiedono di aprire un polo lì dove ancora manca».

Lei si è occupato per tutta la vita di neuroscienze e ultimamente la sua ricerca si è focalizzata sulle malattie neurodegenerative. Come coniuga la sua attività di scienziato con quella, per così dire, “istituzionale”?

«Effettivamente un’altra attività che l’Accademia svolge, sempre in sinergia con il Ministero, riguarda l’altro polo “debole”, ma fondamentale della società: gli anziani. Accanto all’educazione l’altro tema di cui la società civile deve occuparsi è appunto quello che riguarda la persona anziana. Su questo tema però ho fatto un po’ più fatica a convincere i Soci a porre in atto idee e soluzioni, però gli anziani nei prossimi dieci anni diventeranno una vera e propria “emergenza” planetaria. Una vita più lunga significa dover fronteggiare un crescente numero di persone affette da demenza senile e si calcola che un malato di Alzheimer costa al sistema sanitario 50mila euro l’anno. Se pensiamo che in Italia vi sono oggi circa un milione di malati ricaviamo una cifra spaventosa ma il nostro governo non ha all’ordine del giorno il problema della demenza senile! E queste persone non possono essere abbandonate a se stesse. Occorrono strutture e personale adeguato, sviluppo della farmacologica e della robotica. Ma è necessario anche, ed è questo il mio campo specifico, intervenire per cercare di prevenire il più possibile l’insorgere di queste malattie. A Pisa c’è un progetto già avviato, e che fortunatamente è stato finanziato, dove le cliniche forniscono il loro contributo gratis. Dall’Alzheimer non si guarisce, ma si può certamente migliorare la qualità della vita delle persone malate e dei loro familiari. Ma occorre che le nostre Istituzioni si facciano carico di questo problema come altri Paesi dell’Unione europea stanno già facendo». 

Pubblicato su La Sicilia giovedì 28 Novembre 2013